熊貓、長城、舞龍舞獅、中餐，在外國民眾眼中，這些都是令人印象深刻的中國文化名片。每到中國農歷新年，發行生肖紀念郵票成為許多國家分享中國文化的固定“儀式”。在法國，生肖郵票正成為另一張中國文化的閃亮名片。
2005年，法國郵政公司首次發行了由中法藝術家合作設計的中國農歷雞年生肖郵票。此后，發行中國生肖郵票的傳統在法國再未間斷，獲得越來越多民眾關注，發行量根據需求，每年20萬枚到80萬枚不等。小小一方生肖郵票，不僅向法國民眾展示了中國的生肖文化和水墨畫等技法，更在法語世界刮起一股中國文化風潮。
這是法國郵政總局發行的中國牛年生肖紀念郵票（2009年1月10日攝）。新華社記者張玉薇攝
旅法華人藝術家李中耀多次擔任生肖郵票設計師，他的設計偏愛中國水墨技法。李中耀在接受新華社記者采訪時曾表示，這是為了增進法國人對中國水墨畫和書法的了解。“在中國生肖概念剛剛被引入法國郵票界的時候，我認為，法國人對于中國的水墨畫和書法是缺乏了解的，所以最初就選擇了以水墨技法為主的創作手法，當時沒想到能夠繼續這么長時間，不過在后面的創作中還是一直將這種創作手法延續了下來。”
中國生肖的概念對于法國人非常新奇，法國民眾不僅被漂亮的郵票設計所吸引，也對其中蘊含的中國文化傳統乃至中國本身產生濃厚興趣。
